Lilian Steiner (Jodie Foster), en amerikansk psykoanalytiker bosatt i Paris, blir rystet når hennes mangeårige pasient Paula tilsynelatende begår selvmord. Etter konfrontasjon med Paulas sørgende ektemann som antyder at hun har noe av skylden som hennes psykiater og etter spørsmål fra datteren blir Lillian overbevist om at det må ha vært et mord.

Besatt av å finne sannheten starter hun sin egen etterforskning der hun går gjennom sine gamle notater og gjenfinner stjålne terapiopptak. Hun får til og med seg sin snille eksmann med seg i etterforskningen. Ettersom de graver dypere i mysteriet, begynner Lillian å oppleve surrealistiske visjoner som visker ut grensene mellom virkelighet, terapi, hukommelse og fantasi.

Filmen hyller Hitchcocks spenning med lekne tonale skift, forankret i emosjonell og psykologisk realisme, med en elegant fransk romantisk vri. Det er vanskelig å ikke bli fengslet av Fosters magnetiske, franskspråklige prestasjon.