Cecilia (12) jobber på Perlen Pensjonat, sammen med faren sin, i det idylliske ferieparadiset Skutebukta. Når den urbane gutten Leo (13) flytter inn på pensjonatet sammen med moren, er Cecilia og bestevenninnen Une (12) skeptiske til ham til å begynne med. Trioen finner en død mann liggende i stranden nedenfor pensjonatet. Han viser seg å være en gullsmedraner på rømmen. Byttet, som inkluderte den uerstattelig Malteserklokken, ble aldri funnet.   Politiet kaller det en drukningsulykke, men trioen aner at det ligger noe mer bak. Dette blir starten på en spennende og farefull jakt, hvor de må finne ut hvem som er den skyldige, samtidig som de følger ledetrådene mot Malteserklokken.