Derya og Aziz er et berømt teaterpar som får livet sitt knust etter at premieren på Aziz' siste skuespill havner seg myndighetenes søkelys. Stemplet som politiske dissidenter, mottar de begge det fryktede «gule brevet» – en offisiell beskjed som avskjediger dem fra jobbene sine og effektivt visker dem vekk fra deres plass i offentligheten. De tvinges til å forlate Ankara og søke tilflukt i Istanbul hos Aziz' mor, i et forsøk på å gjenoppbygge livene sine. Etter hvert som trykket fra den statlige forfølgelsen øker, blir ekteskapet og forholdet til tenåringsdatteren deres presset til det ytterste.

Frihetens pris kombinerer på ypperlig vis skildringen av et intimt familiedrama med et sterkt portrett av sensur og autoritarisme.