Det eneste som var villere enn Robert Mapplethorpes fotografier var hans eget liv. Han var besatt av det magiske, og spesielt det han så som magisk i fotografering og sex. Han forfulgte begge deler med en utrettelig tørst. «Look at the Pictures» var ordene politikeren Jesse Helms brukte på å fordømme Mapplethorpes arbeid. 25 år senere gjør denne prisvinnende dokumentaren akkurat det, hvor regissører Fenton Bailey og Randy Barbato har fått ubegrenset tilgang til både hans arbeid og arkiver. Mapplethorpe hadde hundrevis av elskere, men kun et fåtall var viktige forhold i hans liv og samtlige av disse er med på å fortelle historien om han i denne filmen. Men den mest prominente stemmen i filmen er Mapplethorpes egen. Takket være et utvalg nyoppdagede intervjuer er han vår forteller, som er fullstendig åpen og sjokkerende ærlig når han snakker om sitt liv, kjærlighet og arbeid. Sett gjennom hans øyne var det en sammenheng mellom alt – som utgjorde det komplette kunstverk.