Den fremragende arkitekten László Toth (Adrien Brody) reiser fra Ungarn til Amerika like etter annen verdenskrig. Håpet er å finne arbeid, og på et senere tidspunkt gjenforenes med sin kone, Erzsébet (Felicity Jones), som han ble adskilt fra under krigen. En mystisk og svært rik forretningsmann tilbyr lykken på et tilsynelatende sølvfat, når han ønsker seg et moderne monument under Lászlós design. Dette er et storartet epos om oppbyggingen av den amerikanske drømmen, samt alle dens baksider.

Filmen fikk ti Oscar-nominasjoner og vant tre, blant annet Brodys Oscar for Beste mannlige hovedrolle.

Filmens Oscar-nominerte manus er skrevet av norske Mona Fastvold og Brady Corbet.